Maulbeeren gehören zu den ältesten Kulturpflanzen der Menschheit. Als unsere Vorfahren in Europa noch in Höhlen lebten, widmeten sich die Chinesen 4000 Jahre vor Christus bereits der Kultur der Maulbeeren. Maulbeeren sind Futterpflanzen für Seidenraupen. Damit ist jedoch die Weisse Maulbeere (Morus alba) gemeint, die rote oder weissrosa und etwas weniger schmackhafte, süsse Früchte produziert. Morus nigra ist jedoch die Schwarze Maulbeere mit schwärzlichdunkelrot bis purpurfarbenen, länglichen, brombeerähnlichen Früchten. Zwar eignet sich die Schwarze Maulbeere auch als Futterpflanze für Seidenraupen und wurde von den Römern auch im gesamten Kaiserreich zu diesem Zweck angepflanzt, doch wurde diese im 16. Jahrhundert durch die Weisse Maulbeere wegen des höheren Futterangebotes ersetzt. Friedrich der Grosse liess im 18. Jahrhundert verstärkt Maulbeerbäume auf Schul- und Kirchhöfen sowie entlang von Strassen zur Selbstversorgung in Sachen Seidenraupenproduktion anbauen. Doch das Projekt scheiterte. Regional sind jedoch auch heute noch Bäume aus dieser Pflanzaktion zu finden, so z.B. in Brandenburg und in Bayern.
Die Früchte schmecken am besten, wenn sie optimal reif sind. Das ist der Fall, wenn sie vom Baum fallen. Aus diesem Grund sollte die Maulbeere, wenn sie der Fruchtproduktion dienen soll, auch einzeln stehend, z.B. auf einer Rasenfläche, gepflanzt werden. Die Früchte sind leider nicht lager- und transportfähig und müssen daher rasch verzehrt oder zu Marmeladen, Wein, Kompott u.a. verarbeiten werden. Sie können jedoch eingefroren werden. Achtung: Die Früchte enthalten einen kräftigen Farbstoff.
So frisch und vital sie in der Jugend aussehen, im Alter wachsen Maulbeeren zu knorrigen, pittoresken Bäumen heran. Schwarze Maulbeerbäume können bis zu 20 m hoch werden. Meist bleiben sie jedoch deutlich kleiner. Sie mögen einen sonnigen, möglichst warmen Standort auf tiefgründigen, nährstoffreichen, am besten kalkreichen Böden.
